"Du kan ikke bare legge inn fornybar energi og kalle det en bærekraftig løsning"

Utfall på et øyeblikk

• Prosjektet brukte komparative og deltakende tilnærminger for å undersøke hvordan institusjonelle og sosiokulturelle kontekster påvirker visjoner om transformasjoner til bærekraft.
• Analyse av amerikanske, indiske og tyske tilnærminger avslørte at livsstil og kultur for politiske diskusjoner har stor betydning for hvorvidt, hvordan og i hvilken grad et transformativt initiativ blir implementert og oppfattet som sådan.
• Arbeidet bidrar til forskning og stipend ved å fremme nord-sør kryss-temporale sammenligninger og integrerende forskning på sosiale og materielle elementer av transformasjoner.
• Prosjektet innebar et tett samarbeid med ulike sivilsamfunn og akademiske partnere, og har dermed muliggjort bredere transnasjonal kommunikasjon om T2S-perspektiver.
• Workshops i India, for eksempel, gjorde det mulig for lokale innbyggere, som før hadde følt seg stemmeløse og manglet informasjon om politiske initiativer, til å uttrykke sine oppfatninger og ideer om bærekraftige transformasjoner i sine egne lokalsamfunn.

I India er solenergi en industri i rask utvikling: landet installerte rekordvolum av den fornybare kraftkilden i 2022. Gitt at 70 % av Indias energi for tiden kommer fra kull, kan det i utgangspunktet høres ut som gode nyheter for de som er bekymret for klima endring.

Men prosessen med å installere storskala solkraftverk har vært kompleks og urovekkende for mange lokalsamfunn og aktivister, ettersom den ofte utføres på udemokratiske og miljøødeleggende måter. I Mikir Bamuni Grant-landsbyen i Assam var det for eksempel fruktbart risland tvangstatt fra bønder av et fornybarselskap i 2021 for å sette opp et solkraftverk. Landgrepet og forskyvningen ble støttet av det lokale politiet og distriktsmyndighetene; landsbyboere som gjorde motstand ble arrestert og fengslet. I andre stater som Karnataka, bønder har leid ut landet sitt på en tilsynelatende midlertidig basis til solcelleanleggsselskaper, og deretter funnet landet renset for biologisk mangfold og naturlige egenskaper: og dermed ødelegge potensialet for matproduksjon i fremtiden. Disse samfunnene mangler ferdigheter til å gå over til andre typer levebrød, og solenergiparkene har tilbudt svært få jobber til lokalbefolkningen.

"Det er en følelse av at du bare kan ta fornybare energikilder og stikke dem i stedet for forurensende, klimagassutslippende kilder, og vi er hjemmefrie," sa Sheila Jasanoff, Pforzheimer-professor i vitenskap og teknologistudier ved Harvard University – og en hovedetterforsker i et nylig fullført treårig prosjekt finansiert av Transformation to Sustainability (T2S)-programmet til Belmont Forum, NORFACE-nettverket og International Science Council, kalt Governance of Sociotechnical Transformations (GoST), der forskere i Tyskland, India, Kenya, Storbritannia og USA studerte politikken for transformasjoner til bærekraft i tre sektorer – energi, mat og urbanisering. «Men du snakker faktisk om teknologier som i seg selv har implikasjoner fra vugge til grav: du kan lage et hav av solcellepaneler, men hvordan skal du holde dem rene? Hvordan skal du håndtere deres foreldelse og endelig avhending? Disse spørsmålene – som er kjent for miljøvernere – har ikke blitt stilt systematisk i sammenheng med overgang og transformasjon.»

Utover teknofikser: utvide feltet

Solhistorien er en tråd av en bredere utfordring: tendensen blant beslutningstakere til å se for seg transformasjoner til bærekraft som rent tekniske prosesser – på bekostning av deres politiske, økonomiske, sosiale og filosofiske dimensjoner. "Vi vet alle at utfordringene med bærekraft, enten de er den politiske siden eller den miljømessige siden, er dypt komplekse og dypt usikre," sa Andy Stirling, professor i vitenskap og teknologi ved Sussex University og en annen hovedetterforsker for GoST. «Hvis de ikke var det, ville vi ha kommet dit for lenge siden. Og likevel er det på en eller annen måte dette presset for å late som om bærekraft er et enkelt, enkelt, teknisk mål.»

Det er en forståelig nok forlokkende premiss. Teknologidrevne transformasjoner til bærekraft kan lett tenkes i flere skalaer ved bruk av vitenskapelige modelleringsteknikker, og de ser ikke ut til å stille høye krav til individer for livsstilsendring (som å fly mindre eller spise mindre kjøtt). "De kan legges på et politisk nøytralt språk, som nødvendig og uunngåelig, og derfor ikke mulig å argumentere med, og fulle av løfter om en bedre og mer velstående fremtid, for eksempel mer makt (energi), mobilitet (smarte byer), eller utbytte (landbruk),» sa Silke Beck, prosjektleder og professor i sosiologi for vitenskap og teknologi ved TU München. GoST-prosjektet fremhevet imidlertid effektivt at slike overganger faktisk aldri er politisk nøytrale.

For eksempel fant forskerne gjennom langsiktige internasjonale sammenligninger at den såkalte 'atomrenessansen', som har blitt utformet som en logisk strategi i en portefølje for klimatiltak, gir liten praktisk mening gitt de ugunstige kostnadene, byggetidene, og andre operasjonelle funksjoner, sammenlignet med andre alternativer for fornybar energi. Snarere, som GoST fremhevet for første gang i fagfellevurdert litteratur, "er de virkelige drivkreftene faktisk langt mer militære - spesielt presset i [noen] atomvæpnede land for å opprettholde nasjonale industrielle evner for å bygge og drive atomkraft. -drevne ubåter." Mer enn energi- eller klimahensyn, er det som åpenbart fungerer her den overbevisende koloniale lokket som tilbys av atomvåpenstatus som "sete ved det internasjonale toppbordet".

Foto: o1559kip.

GoST-tilnærmingen: imaginaries of transformation

Gitt begrensningene til dominerende T2S-narrativer, nærmet GoST-prosjektet temaet annerledes. Prosjektet ertet ut noen av måtene samfunn danner sine visjoner om en bærekraftig fremtid på, og utforsket om ulike måter å gjøre det på kan bidra til å oppnå transformasjoner til bærekraft. Det er håp om at denne informasjonen nå kan hjelpe beslutningstakere til å utvikle mer effektive og rettferdige måter å styre transformasjoner til bærekraft på. Prosjektet brukte et «sosio-tekniske imaginære» (STI)-rammeverk for å fange opp dimensjonalitetene og temporalitetene til transformasjoner til bærekraft og for å avsløre relevante styringsspørsmål. Den fungerte fra et "koproduksjonistisk" synspunkt som vurderer hvordan kunnskap produseres kollektivt mellom vitenskap, teknologi og politikk, og brukte en komparativ tilnærming for å hjelpe forskere med å forstå hvordan og hvorfor kontekst er viktig i transformasjoner til bærekraft.

"Vi ser på ideen om transformasjon som en såkalt 'imaginær': det vil si en kollektivt holdt visjon om hvordan fremtiden kan se ut," sa Jasanoff. «Måten ethvert samfunn forestiller seg sin fremtid, inkludert sin miljøfremtid, hviler på svært dyptgående kulturelle forståelser: hva styring handler om; hva er staten; hva gjør den; hvordan forholder det seg til samfunnet; og hva er dens ansvar?» Som en del av forskningen gjennomførte samarbeidspartnerne deltakende workshops i de fem prosjektlandene, hvor interessenter – inkludert lokale myndighetspersoner, lokalsamfunn involvert i og påvirket av teknokratiske transformasjoner, frivillige organisasjoner, media, samt forskere på tvers av ulike forskningsfelt – ble invitert å oppdage og dele sine visjoner om bærekraftig og rettferdig fremtid og måter å realisere dem på.

Workshopene var handlingsorienterte: "det handlet ikke bare om å generere informasjon [men] om å bygge en bevegelse mot reell endring innenfor de forskjellige sektorene," sa Joel Onyango, administrerende direktør i African Researchers Consortium og en Kenya-basert partner i forskningen . "Så det å kunne innkalle til økter ... betyr at vi også skaper en mulighet for ulike interessenter til å jobbe sammen, men også lære forskjellige nyanser av forestillinger og utvikling."

COVID-19-pandemien skapte et slags uventet eksperiment, som tillot GoST-forskningsteamet å observere i sanntid mange av styringsspørsmålene som står på spill i bærekraftstransformasjoner. Da pandemien rammet, implementerte regjeringer over hele verden raskt en rekke tiltak som miljøaktivister har tatt til orde for i flere tiår, som reiseforbud, restriksjoner på luftfart og tvungen avhengighet av lokal mat. Den relative etterlevelsen av – og kontroversene rundt – disse tiltakene i landene som ble studert, illustrerer betydelige sammenhenger mellom borgernes følelse av solidaritet og statens evne til å iverksette og håndheve restriktive tiltak.

Generelt aksepterte folk selv svært påtrengende mandater med minst mulig klage i de nasjonale eller subnasjonale sammenhenger der sosial tilknytning, eller solidaritet, allerede var sterk – som i Tyskland, sa Beck som ledet de tyske casestudiene. Den amerikanske saken illustrerer imidlertid den voldsomme motstanden mot pålagte livsstilsendringer i mange deler av landet, og en fortsatt motstand mot den påståtte hastingen av helseproblemet fra forskere som blir sett på (som også i klimasaken) som tjener. en liberal eller progressiv politisk agenda, knyttet til mer statlig intervensjon enn mange amerikanere er villige til å tolerere.

Konklusjoner

Forskerne konkluderte med at transformasjoner til bærekraft vil kreve langt mer demokratiske, deltakende og åpne former for deliberasjon og kollektive beslutninger om normer, verdier og ønsket fremtid, enn det som i dag eksisterer på de undersøkte stedene. "Vitenskap og teknologi er helt avgjørende, men de er nødvendige og ikke tilstrekkelige," sa Stirling. "Hvis vi skal oppnå bærekraftige samfunn når det gjelder sosial rettferdighet og miljøvern, så må vi behandle den politiske dimensjonen virkelig seriøst - og være demokratiske om det."

Det betyr at transformasjoner til bærekraftsforskning, kunnskapssamproduksjon og transformativ læring ikke bør sees på som instrumenter for å endre individuell atferd og sosiale verdier for å oppnå forhåndsdefinerte mål som Paris-avtalen eller bærekraftsmålene. Snarere, sier Beck, må transformasjoner til bærekraft omformes som et potensielt mer kontroversielt terreng for motstridende visjoner om bærekraftig utvikling for å konfrontere og engasjere seg med hverandre. Å revurdere transformasjoner til bærekraft krever også å invitere et bredere spekter av samfunnsaktører (utover tekniske eksperter) til å forestille seg ønskelige fremtider og utforme veier og alternativer for å møte dem.

"En del av dette ligger i å se prosjekter som vårt, ikke bare som akademiske studier, heller ikke som "tverrfaglig forskning", men som aktivisme," sa Stirling. "Og det betyr ikke å gå til et bestemt sted og fortelle en historie om en transformasjon på det stedet. Det betyr å se forskningen som en del av en sosial bevegelse, snarere enn bare som forskere som genererer kunnskap."

"Fantasiens rolle er avgjørende i offentlig politikk," sa Jasanoff. "Og det er innebygd i oss alle, muligheten til å forestille seg hva som ville være en god fremtid." Denne forestillingen bør ikke festes til paradigmet om vekst og lineær fremgang, men snarere være forankret i spørsmål om "hvordan man kan ha nok rettferdighet i hvordan ting er fordelt - ikke bare helheten eller tilstrekkeligheten av varene i seg selv," sa hun.